Fenomén Muzikál ze střední se zrodil jako nápad v obývacím pokoji producenta Billa Bordena. "Chtěl jsem natočit nějaký muzikál, na který bych se mohl podívat se svými dětmi. Tak prosté to bylo," říká Borden. Ačkoliv se v poslední době muzikál s úspěchem filmů pro dospělé, jako například Moulin Rouge nebo Chicago, vrátil do jisté míry do popředí pozornosti, nikdo netočil muzikály pro dospívající mládež. "Bill a já máme tenhle žánr opravdu rádi," míní Bordenův produkční partner Barry Rosenbush. "Co se prvního filmu týče, nesnažili jsme se znovu vynaleznout kolo...snažili jsme se ho jen znovu uvést do povědomí." "Filmová historie je plná hudebních komedií pro mládež," pokračuje Rosenbush. "Filmy ve třicátých a čtyřicátých letech, které všichni zbožňujeme - Westside Story, Za zvuků hudby a později Pomáda - ty všechny byly pro mladé."
Herec Zac Efron má stále v živé paměti okamžik, kdy si uvědomil, že mu film pro kabelovou televizi s poměrně skromným rozpočtem a názvem Muzikál ze střední změní život. "Zavolal mi jeden kamarád a řekl, ať se podívám na iTunes," vzpomíná. "Takže jsem zapnul počítač a Muzikál ze střední byl v pětici nejstahovanějších alb. A to bylo týden před vlastní premiérou filmu." O týden později, když Muzikál ze střední debutoval, ho vidělo 7.7 milionu diváků, což ho pasovalo do pozice nejúspěšnějšího filmu, který kdy stanice Disney Channel uvedla. Soundtrack se mezitím vyšplhal na první příčky žebříčků - jen ve Spojených státech se ho prodalo 4.1 milionu kopií - a stal se nejprodávanějším albem roku 2006. Což byl samozřejmě jen začátek... Muzikál ze střední je možná tak americký jako hamburger, ale příhody dokonalého basketbalového kapitána Troye Boltona (v podání Zaca Efrona) a jeho spolužáků na fiktivní škole East High, podané ve formě zpěvu a tance, oslovily mladé lidi po celém světě. Muzikál ze střední a loňské pokračování Muzikál ze střední 2 byly přeloženy do 24 jazyků a zhlédlo je přes 250 milionů fanoušků ve stovce zemí světa.Filmy daly vzniknout také hitovým DVD, vyprodaným koncertním turné, která se konala na stadionech o kapacitě i 60000 návštěvníků, divadelním adaptacím v Londýně, Austrálii a Španělsku, odvozeným reality show, místním remakům v Argentině, Mexiku a Brazílii, a konečně i vystoupení Muzikál ze střední na ledě, které procestovalo polovinu světa. Ze Zaca Efrona se stala skutečná hvězda. Před nedávnem skončilo natáčení dalšího filmu, který slibuje ještě úchvatnější zážitek ze světa Muzikálu ze střední. Muzikál ze střední 3: Maturitní ročník bude mít premiéru na stříbrných plátnech celého světa letos na podzim. Je takřka jisté, že šílenství kolem něj bude pokračovat. To všechno vyvolává hned několik otázek, neboli, jak by patrně řekl Troy Bolton, "Co to sakra znamená?" V první řadě, jak je možné, že se nízkorozpočtový muzikál, natočený za 24 dní s týmem neznámých herců, proměnil v dost možná největší zábavní fenomén nového tisíciletí? Za druhé, proč světovou mládež, tak toužící po dospělosti, že ani nevnímá své dětství, oslovil s takovou silou staromódní muzikál, ve kterém je nejodvážnějším projevem lásky polibek na tvář a všechny problémy je možné vyřešit tak, že si všichni navzájem začneme pomáhat a zazpíváme si o tom?
"Nesouhlasím s tím, když lidé tvrdí, že je Muzikál ze střední staromódní," namítá Kenny Ortega, režisér všech tří filmů. "Jde jen o to, že už delší dobu nikdo takový film nenatočil, což je ale něco docela jiného než staromódnost. Došlo k tomu, že jsme znovu probudili touhu diváků po jisté nevinnosti, po jisté nadsázce a naději a radosti. Lidé na něco takového podvědomě čekali a myslím, že i na plátnech kin se jim to bude líbit. Nevím, jestli má smysl v tom hledat nějaké kdovíjaké záhady."